当周呈文和江凌一同回到江府时,果不其然,周呈知已经现行到达,正坐在前厅和江弘文,及江家大公子江准相谈甚欢。周成儒则在旁边,与江凌十个月大的小侄儿玩得不亦乐乎。
周呈文乍一见此情形,立刻变了脸色,几个大步冲上前:“你怎么在这里?“
周呈知面容带笑,一副温文尔雅的模样,还未开口,江弘文已经先替他答了话:“呈文,三皇子和大皇子也来了扬州,你怎么不告诉我?要是怠慢了贵客如何是好?“
周呈知道:“江伯父严重了,这其实不怪太子殿下,我和我大哥本是要去舅舅的云闲山庄休养,只是到了扬州,想起四年前伯父的款待,不登门拜访,着实说不过去。“
他比周呈文小了两岁,今年不过十五,但言谈举止沉静从容,却并不似这般年龄的少年。
江凌忽然有点不敢看他,躲在周呈文后面心虚地盯着自己的脚尖。
周呈文对周呈知的解释,不领情,因为江皇后不在场,连装都懒得装,极为鄙夷地轻嗤了一声。
江弘文道自己这外甥还是孩子心性,也没放在心上,只是朝他身后的江凌道:“凌儿,见了三皇子和大皇子,怎么不行礼?“
江凌赶紧上前屈膝道:“见过殿下。“
周呈知勾唇笑了笑,佯装未与她见过的样子:“几年没见,凌儿妹妹真是女大十八变,越发好看了。“
江凌抬头,与他对视一眼,只见他眼里都是戏谑的笑意,显然是在告诉她,他和她之间的那点秘密,绝不会让她爹知晓。
之前江凌还觉得瞒住他人是理所当然,但现下却觉得,两人间那所谓的小秘密,倒真有些像什么见不得人的隐秘,暧昧至极。
她不敢再同周呈知对视,干脆转头去看大皇子。正和江凌小侄儿玩耍的周成儒似是后知后觉,先是看到周呈文,嘻嘻唤了声二弟,才将目光落在江凌脸上。他先是抿嘴想了想,然后眼睛一亮:“小仙女!“
江凌嘴角抽了抽。
江弘文听了这称呼,大笑:“大皇子殿下这称呼,可真是抬举了我家凌儿。“
连带着江准也觉得好笑。
周成儒却对他人反应置若罔闻,歪着头傻愣愣地看着江凌,像是想起什么似的道:“不是小仙女,是王妃。“
在场的几人,皆因他这话怔了怔,周成儒却浑然不觉,指着周呈知嘻嘻道:“忧忧的王妃。“
痴痴傻傻的一句话,却让江凌小心肝止不住颤了颤。周呈文更是因为这话脸色大变,黑着脸轻喝道:“大哥,你胡说什么!?“
周成儒无辜地撇撇嘴:“忧忧……“
他后面的话还没说完,周呈知已经笑着截断:“大哥,这种话可别随便说,吓坏了凌儿妹妹怎么办?“
周成儒一脸懵懂地看着他,似乎在想明明是他告诉他的,为何又不让他说,不过他向来最听忧忧的话,他让他不说,他也就住了嘴。
江凌暗暗打量了一下两兄弟的互动,本来还想着周成儒怎会说出这些话,但现下几乎可以肯定,除了周呈知还有谁会教他。
这个坏家伙,竟然教一个傻子这些,不过也幸好只是个傻子,说的话不至于让人当做一回事。
只是……王妃什么的,他还想得真是长远。
江陵的目光悄悄朝周呈知看去,却见他也正看着自己,她赶紧心虚地离开。
知道了周呈知的小心思,江凌再与他共处,真是浑身上下都不自在,一面抱怨自己大意,恨不得从此和他老死不相往来,一面又担忧若她放弃接近他的机会,万一他将来又同前世一样,到时她想去阻止大概也无能无力。
这真是令人愁肠百转的一件事啊。
她心里乱,找了个借口回了房躲起来,连吃晚饭的时候,都推脱说自己身体不适,让采荷给端进房,只是也没什么胃口,倒真像是身体有恙的样子。
夜色落下,江陵早早上床,却辗转反侧,如何都睡不着。不多会儿,门口小院想起细细的说话声,她正想着是谁,采荷在外头扣了扣门道:“小姐,三皇子殿下听闻你不舒服,来看您了。“
江陵心脏噗通狠狠跳了两下,不知为何又心虚又害怕,支支吾吾道:“你就说我睡下了,替我谢谢他。“
话音刚落,周呈知的声音已经在门外响起:“凌儿妹妹,我听采荷说你晚上没怎么吃饭,到底哪里不舒服,要不然我让人把大夫叫来给你看看。“
江凌在对着床帷龇牙咧嘴一番,不情不愿地从床上爬起来,从里面打开门,对上了外头站立的人,巧笑嫣然开口:“只是白日里多走了些路,有点累着罢了,用不得请大夫。“
周呈知抿嘴笑了笑,跟着江陵进了房门,在桌前坐下。
采荷唯唯诺诺倒了一杯水递给他。
周呈知接过那青瓷菊纹杯,捻在两指间,低头轻轻呷了一口,又朝采荷做了个退下的眼色。
采荷是个明白人,赶紧躬身退下。
江凌看他的架势似乎是准备长谈的样子,讪讪笑了笑:“凌儿身体当真无碍,多谢殿下的关心。“
语气客气的像是在下逐客令。
周呈知慢条斯理的放下茶杯,歪头看着她,似笑非笑的拉长声音道:“殿下?我以为我们已经达成了共识?“
江凌不解地看向他。
周呈知道:“在人前我们可以装作不熟稔,不让人知道我们的关系,但在人后并没有这个必要不是吗?现在就只有我们两人,你还称我殿下,真是让人不高兴呢。“
关系?什么关系?本来就没什么不可告人,被他这样一说,仿佛坐实了两人确实有了那什么?
江凌真是苦不堪言。
她干干笑了笑,勉强做出坦然的样子:“其实我们书信来往四年,也并不是什么不能让人知道的事,我也有两三个儿时的手帕交,后来离开扬州,但一直有书信来往。“
周呈知轻笑一声:“所以你觉得我是你的手帕交?“
江凌赶紧摇头:“呈知哥哥是男子,当然不能说是手帕交,不过凌儿确实是江您当做好友,若非您是皇子,身份显赫,怕然误会我攀附您,我也不觉地我们通信的事,有什么不可告人。“
她这番话,就是想将两人被他刻意说得暧昧的关系描述得清白一些,但说来说去似乎也并没什么用。
一男一女通信四年,要说没什么暧昧,还当真不会有人相信。
周呈知自是不以为然,不过他也知道小姑娘肯定是被吓到,不想把他逼得太厉害。再说如今两人确实八字还未一撇,那厢皇后和太子已经起了娶她的念头,他这边还没想好法子应对,自然不好让她为难。
他看着她思忖片刻,微微笑着点头:“我长在深宫,没什么交心的朋友,和凌儿难得志趣相投,所以觉得这份友谊弥足珍贵。凌儿说得没错,我们通信这件事本就坦坦荡荡,若是因为我大哥的胡言乱语让凌儿误会了什么,我很抱歉。“他幽幽叹了口气,”只是,如果凌儿都不愿同我在来往,要故意躲着我,我在这世上唯一的朋友便没有了。”
江陵见他忧伤的模样,怕他一个念头想不开,而好人变恶,通常就是始于一个小小的念头。她咬咬牙,硬着头皮道:“我怎么会不和你来往呢?只是毕竟男女有别,我们都不是四年前的孩子,多少要讲究点分寸。我并不是要躲着你,只是夜色渐深,你一个男子在我房里,我没有误会你,但是怕被别人知道了误会。”
周呈知点点头:“是我唐突打扰你了,那我先告辞了,你睡吧。”
江凌笑了笑,暗暗吁了口气。
送走了周呈知,简直就像是送走了一尊大佛。
只不过她刚刚关门,就听到外头采荷刻意拉高的声音:“太子殿下,您怎么来了?”
周呈文的声音响起:“我听说表妹晚上没怎么吃东西,让人给她买了些她爱吃的炸糖糕。”
江凌揉了揉额头,打开门,看到的便是,周呈知和周呈文两兄弟狭路相逢站在院中央,采荷吐了吐舌头,默默退下。
周呈文拧着眉,怒道:“你怎么我表妹这里?”
他一个“我”字,咬的特别重。
周呈知云淡风轻笑了笑:“当然是听说凌儿妹妹不舒服,来看看她。”说完,他漫不经心一般绕过他,作势要离开。
但是周呈文却也后退一步,挡住他的去路:“周呈知,别以为我不知道你安的什么心?大哥那傻子根本就没见过凌儿,为什么会说那种话?”
周呈知轻笑了一声:“你都说了大哥傻,他说什么话我怎么知道。”
周呈文也冷笑:“我奉劝你一句,不该惦记的人就别瞎惦记。凌儿是我的表妹,以后也是我的太子妃,于情于理你以后都得叫她一声皇嫂。”
周呈知面色冷了好几分,低声道:“是吗?”
周呈文哼了声,有些不屑:“当然,等这次回去,我就请求父皇赐婚。”
江凌心里一震,想起上一世,大约也是不久之后,皇上的一道赐婚圣旨便下了来,十五岁不到她就与太子订婚。
如果真是如此,只要皇上圣旨下来,就算父母不愿意,也不可能抗旨,况且她爹和江皇后兄妹感情深厚,哪里会真的全心反对。而要凭着她一己之力,根本无法改变当前的情形。
她遥遥看了眼正转身朝她看过来的周呈知,心中不免微微发凉,以他的背景,或许能助她。但是,这样的帮助,面临的大概也就是二者择一。
不是周呈文,便是周呈知。
江凌哀叹,难道就不能有第三条路。
无论如何,也只能走一步算一步。
她慢慢走到两人旁边,道:“表哥,我没事的,我又不是小孩子了,还吃炸糖糕?”
周呈文走到她面前,空出一只手捧着她的脸,有些担忧问:“真的没事吗?害得我好担心。”
江凌一时感叹,虽然周呈文性子娇纵,为人霸道,但无论是上世还是这一世,待她其实真心很好。只除了上一世最后,他到底是放弃了她。
有时候江陵想,若他上一世没有放弃自己,这辈子她是不是会继续选择他,然后与他并肩作战,一起对付周呈知。
然而无论多少次的设问,答案都是否定的。因为她知道自己对周呈文并无男女之情,上一世是如此,这一世依然。
此时的周呈知目光落在周呈文手上,淡淡道:“二哥,大哥之前一直在找你,父皇交代你带他出来,总不能都要我一个人看着他吧?”
周呈文松开捧着江凌的手,不情不愿地嘀咕一声:“烦人。”
周呈知冷冷轻笑一声:”若不是大哥成了痴儿,这太子的名头也落不到二哥你头上,你应该感激大哥才对,何必嫌他烦人?”
周呈文恼火道:“你这话是什么意思,难不大哥变成傻子是我弄的?”
周呈知道:“我当然知道跟你无关,只是提醒你对大哥耐心点,就算不是因为太子的名头,他到底也是大哥。”
“你当然对他耐烦,大哥傻没傻,都只对你一个人最好。”
江凌见两个冤家,又在夹枪带棒,怕两人在自己小院打起来,到时传出去,还不是坏的自己名声。于是她赶紧道:“表哥,既然大皇子在找你,你就赶紧去看看吧。”
周呈文看了她一眼,不情不愿的嗯了一声,似乎是想到什么一般,忽然凑上前,在她额头亲了一下:“那我明早再来看你。”
虽只是蜻蜓点水的触碰了一下,江凌还是如同被雷劈了一样。
周呈知偷香成功,趾高气昂扬长而去。江凌郁卒无比,她偷偷瞄了一眼周呈知,只见他脸色铁青,一双眼睛盯着被周呈文碰到的地方,连呼吸都变深重。